Triciaisabirdy rời bỏ công việc lương cao trong lĩnh vực tài chính để trở thành đầu bếp nổi tiếng trên Twitch. Các thương hiệu giúp biến điều đó thành hiện thực.

Đó là một ngày tháng 12 lạnh giá ở Alaska và Tricia Wang, một streamer được biết đến trên Twitch với cái tên Triciaisabirdy, đang ngồi co ro trên một chiếc ghế xếp trên mặt hồ đóng băng. Cô đang đeo một chiếc bịt tai lớn và mặc một chiếc áo khoác sáng màu, nhưng chính chiếc máy sưởi nhỏ và chiếc lều cách nhiệt đã bảo vệ cô (phần nào) trước điều kiện khí hậu tồi tệ nhất của vùng cận Bắc Cực. Là người gốc Nam California, cô chưa chuẩn bị đầy đủ cho cái lạnh này, nhưng điều đó không ngăn cản cô tận hưởng niềm vui khi câu cá trên băng với sự hướng dẫn của một người dân địa phương và phát trực tuyến cho cộng đồng Twitch trung thành của mình.

“Ồ, đó là một con cá! Trông như một cầu vồng lớn vậy”, cô cười và nói khi họ câu được mẻ cá đầu tiên trong ngày từ một cái lỗ nhỏ trên băng. “Chúng ta sẽ ăn con cá đó sau”.

Chẳng bao lâu sau, họ nướng chiến lợi phẩm mà mình câu được ngay trên băng, cùng với Wang, một đầu bếp được đào tạo chuyên nghiệp, ngồi cạnh thưởng thức mùi thơm thoang thoảng tỏa ra từ căn bếp dã chiến trên băng của họ.

"Thật đáng kinh ngạc. Thịt cá rất mềm và mọng nước”, cô nói trong khi nếm món ăn tươi ngon nhất từng được thử.

Mặc dù cô thường nấu ăn (ở nhà thay vì trên mặt hồ đóng băng) hoặc chơi game với người xem, nhưng buổi phát trực tuyến đặc biệt này nằm trong khuôn khổ chương trình du lịch trên Twitch của cô do H&R Block tài trợ với tên gọi Tricia Travels.

“Câu cá trên băng thật thú vị. Chúng tôi có thể phát trực tiếp cảnh chúng tôi câu cá trên băng ở Alaska, sau đó chế biến thành món ăn”, vài tháng sau Wang nhớ lại trong cái ấm áp của California đầy nắng. “Có một lần, chúng tôi trông thấy một con đại bàng đầu trắng và cho nó ăn cá. Thật tuyệt vời khi có thể phát trực tuyến vì thông thường bạn sẽ phải cầm camera và không thể ghi lại những khoảnh khắc này. Nhưng vì tôi đang phát trực tiếp trên Twitch nên tôi có thể ghi lại những khoảnh khắc này. Thật tuyệt làm sao”.

Tricia Travels đã đưa cô đến các trang trại ở Hawaii, chợ cá ở Nhật Bản, quầy bán đồ ăn nhẹ ở Hàn Quốc và nhiều địa điểm tuyệt vời khác trên khắp thế giới, đồng thời tạo cơ hội hợp tác với các thương hiệu trong suốt chặng đường.

Khi nhìn vào cuộc sống vòng quanh thế giới hiện tại của Wang với tư cách là một người có ảnh hưởng về ẩm thực với 133 nghìn người theo dõi trên Twitch, thật khó tin khi nghĩ rằng chỉ vài năm trước, cô đang làm việc trong lĩnh vực tài chính với tư cách là giám đốc đầu tư.

Sau khi tốt nghiệp chuyên ngành kinh tế và kế toán, Wang mới bắt đầu sự nghiệp trong lĩnh vực tài chính được ba năm thì có người đặt ra cho cô một câu hỏi rất khó trả lời: Bạn có thể tưởng tượng cảnh mình làm công việc này trong suốt quãng đời còn lại không?

“Tôi nghĩ, xét về mặt tài chính thì chắc chắn rồi. Tôi đã sẵn sàng cho điều đó. Nhưng xét về mặt cảm giác thỏa mãn hạnh phúc thì có lẽ là không”, cô nhớ lại khi nghĩ về việc mình không có niềm đam mê với công việc quản lý danh mục đầu tư.

Nấu ăn luôn là một phần có ý nghĩa trong cuộc sống của cô, cho dù là nấu cho bạn bè, gia đình hay chính cô. “Bạn bè của tôi không giỏi chuyện nấu nướng và việc đi ăn ngoài rất tốn kém. Còn ở nhà tôi, nếu nấu ăn thì bạn không cần phải rửa bát. Vì vậy, tôi thích nấu ăn”, cô nói. Cô thậm chí còn bắt đầu làm việc ca đêm tại một nhà hàng sushi sau khi kết thúc công việc ban ngày để trau dồi các kỹ năng của mình.

Vào năm 2018, cô nghỉ công việc bàn giấy và chuyển đến Nhật Bản để theo học trường dạy nấu ăn.

“Rất nhiều người cho rằng tôi bị mất trí”, cô nói. “Nhưng tôi thích công việc đầu bếp chế biến sushi hơn công việc trong lĩnh vực tài chính của mình. Vậy nên tôi nghĩ, được rồi, đây là quyết định đúng đắn”.

Wang tìm đường đến Tokyo, nơi việc học nấu ăn rất căng thẳng—căng thẳng hơn rất nhiều so với việc nấu ăn cho bạn bè và gia đình cô.

“Tôi nghĩ trường dạy nấu ăn sẽ giống như trại hè”, cô cho hay. “Nhưng họ chỉ bắt đầu ngày mới khi đảm bảo rằng tạp dề của chúng tôi đã được là phẳng. Chúng tôi sẽ mất điểm nếu tạp dề có vết ố. Trong ẩm thực Nhật Bản, chúng tôi thực hiện kỹ thuật gọi là katsuramuki, trong đó chúng tôi dùng dao gọt củ cải trắng mà không làm gãy củ cải, [sau đó] bóc ra để tạo thành một dải thẳng. Việc đó thực sự khó khăn và nếu bạn có thể làm được, họ sẽ công nhận bạn là một đầu bếp thực thụ. Chúng tôi phải làm việc đó hàng ngày”.

Và Wang hoàn toàn là một đầu bếp thực thụ. Cô đã vượt qua chương trình này và sau khi tốt nghiệp trường dạy nấu ăn, cô làm việc tại các nhà hàng trước khi quay trở lại Hoa Kỳ và làm việc tại một nhà hàng hai sao Michelin ở Los Angeles.

Nhưng giống như rất nhiều câu chuyện thành công vào đầu những năm 2020, đại dịch đã phá hỏng mọi thứ.

“Khi cả thế giới thực hiện giãn cách, nhà hàng chỉ giao hàng nên tôi không học hỏi được gì nữa”, cô nói. “Tôi nghỉ việc và ở nhà một thời gian, và rất nhiều người nói, ‘Cậu nên tạo dựng một số nội dung’.”

Sau khi thử nghiệm quay video, cô thấy việc chỉnh sửa rất bất tiện và mệt mỏi. Khi một vài người bạn mời cô làm đầu bếp riêng trong một content house (tạm dịch: ngôi nhà của những người sáng tạo nội dung), cô quyết định sẽ bắt đầu phát trực tuyến quá trình nấu ăn của mình.

“Tôi đột nhiên chuyển từ điện thoại sang webcam và tôi có hai màn hình làm việc, đồng thời chương trình phát trực tuyến của tôi bắt đầu hoạt động rất tốt”, Wang cho biết. “Việc trở thành một người phát trực tuyến có ý nghĩa hơn là một đầu bếp riêng. Tôi thực sự may mắn bởi làm việc tại một nhà hàng vô cùng bận rộn, được trả lương rất ít và tôi sẽ phải nấu đi nấu lại những món giống nhau. Nhưng với Twitch, tôi có thể nấu bất cứ món gì tôi thích. Tôi sẽ tự ăn món đó. Và tôi kiếm đủ tiền để tồn tại”.

Vào những ngày đầu làm việc trên Twitch, Wang phát trực tuyến hai lần một ngày, giới thiệu cho người xem những món ăn đầy đủ cho bữa trưa và bữa tối mà cô nấu. Cuối cùng, cô bắt đầu thử nghiệm một số trò chơi và cộng tác với những người phát trực tuyến khác, điều này giúp cô tiếp cận nhiều đối tượng người xem hơn. Sau khi phát trực tuyến được hai năm, một người xem đã gửi cho cô đường dẫn liên kết để đăng ký tham gia một cuộc thi nấu ăn mới mang tên Next Level Chef do đầu bếp siêu nổi tiếng Gordon Ramsay tổ chức.

Mặc dù không biết điều đang chờ đợi mình sau cuộc thi nấu ăn thực tế, nhưng Wang đã tự mình vượt qua một nhóm đầu bếp tài năng dày dặn kinh nghiệm và dừng chân ở tập thứ chín trong cuộc thi dài 11 tập. Trong một khoảnh khắc phổ biến lan truyền, Wang thậm chí còn có cơ hội giải thích về Twitch cho Ramsay.

Sau thành công của chương trình, cô dành toàn bộ thời gian để phát trực tuyến và nỗ lực phát triển cộng đồng của mình, xây dựng một không gian an toàn để trao đổi về sức khỏe tâm thần, trò chuyện, nấu ăn, chơi trò chơi và du lịch.

“Trên nhiều trang mạng xã hội, bạn nắm được hình ảnh khái quát về cuộc sống của một người sáng tạo. Hình ảnh đó cho thấy mọi thứ đều không tì vết, nhưng với Twitch, bạn thể hiện những khoảnh khắc không hề hoàn hảo trong cuộc sống của mình”, Wang cho biết. “Tôi gặp các vấn đề sức khỏe tâm thần. Tôi cũng phải đóng thuế. Đôi khi tôi phải đi vệ sinh. Việc chia sẻ với cộng đồng của bạn những thăng trầm trong cuộc sống đóng vai trò thực sự quan trọng. Điều này giúp những người phát trực tuyến trên Twitch cho cộng đồng của họ thấy rằng việc trải qua thời kỳ khó khăn là điều bình thường, bạn không đơn độc và trong cộng đồng của tôi, chúng tôi trao đổi rất nhiều về sức khỏe tâm thần—đặc biệt là với những người châu Á có thể có sự e ngại đối với vấn đề này”.

Chúng tôi cũng chia sẻ rất nhiều về đồ ăn. Trong một buổi phát trực tuyến về cách nấu cơm gà Hải Nam gần đây, Wang đã đưa ra mẹo chống trượt cho thớt (đặt một chiếc khăn giấy ướt bên dưới) cũng như một số mẹo cắt hành tây (ngậm nước trong miệng để không chảy nước mắt). Nhưng nhờ khả năng linh hoạt của mình, cô cũng có thể chơi Đấu trường chân lý trong khi chia sẻ với người xem nơi tốt nhất để mua sò điệp giá rẻ ở khu vực Los Angeles.

Khả năng linh hoạt về nội dung này đã giúp Wang tạo dựng mối quan hệ với nhiều thương hiệu thuộc nhiều danh mục khác nhau. Trong những năm qua, các mối quan hệ này đã được xây dựng dưới hình thức buổi phát trực tiếp được tài trợ, nơi cô giới thiệu các sản phẩm và dịch vụ tới cộng đồng của mình, cũng như các hoạt động tài trợ và đại sứ lâu dài, riêng biệt hơn.

Đáng nhớ nhất là Tricia Travels do H&R Block tài trợ. “Tricia Travels thực sự tuyệt vời vì chương trình này diễn ra ngay trước mùa thuế. Chúng ta có thể nói về cách bạn sử dụng số tiền hoàn thuế khi đi du lịch hoặc nếu bạn chi tiêu khi đi công tác, thì toàn bộ đều được khấu trừ thuế—thực ra là nhờ có kiến thức tài chính nên tôi dễ dàng nói về điều đó”, cô cho hay. “Bạn sẽ cho rằng vì tôi là một đầu bếp nên các nhà tài trợ duy nhất mà tôi có thể hợp tác là các bên cung cấp nồi, chảo và đồ ăn hoặc dao và chảo, nhưng vì tôi là một người phát trực tuyến hướng đến sự đa dạng nên tôi có thể đưa khá nhiều thương hiệu vào nội dung của mình”.

Năm 2023, Amazon Ads và Twitch Ads đã thực hiện nghiên cứu Giải mã lòng hâm mộ để khảo sát người hâm mộ trên toàn cầu, 55% cho biết họ có nhiều khả năng cân nhắc một thương hiệu tài trợ nội dung liên quan đến cộng đồng người hâm mộ của họ hơn. Và 62% người hâm mộ có cảm nhận tích cực đối với các thương hiệu đã tham gia vào cộng đồng người hâm mộ của họ trong thời gian dài.

“Twitch không chỉ duy trì độ nhận diện thương hiệu mà còn cả lòng trung thành với thương hiệu. Những người xem Twitch đang xem hàng giờ liền”, Wang nói. “Điều các thương hiệu nên làm là tài trợ trong thời gian dài. Khi xuất hiện đủ nhiều, họ sẽ trở thành một phần cuộc sống và thương hiệu của người phát trực tuyến. Mọi người đều biết tôi sử dụng máy tính Alienware và nấu ăn bằng chảo HexClad. Vì họ đã tương tác với bạn và tìm hiểu về sản phẩm trong thời gian dài nên thương hiệu sẽ hiểu rằng điều đó có giá trị hơn”.

Wang cho biết thêm rằng những sản phẩm tài trợ từ các thương hiệu này cũng rất thú vị đối với cộng đồng của cô. Cô để ý rằng họ luôn hào hứng khi nhận quà tặng và muốn nghe cô chia sẻ về các sản phẩm mới. “Giống như chương trình Tricia Travels, một lợi ích khác cho người xem là việc tài trợ trong thời gian dài giúp tôi có đủ khả năng tài chính để đa dạng hóa nội dung và cho họ xem những nội dung mà tôi có thể không phát trực tuyến được nếu không có tài trợ”, cô cho hay. “Lẽ ra tôi không có đủ tiền để đi du lịch vòng quanh thế giới và thử nhiều món ăn khác nhau, nhưng nhờ H&R Block, tôi có thể thực hiện chương trình Tricia Travels và nhờ Twitch, tôi có thể cho họ xem những nhà hàng hàng đầu ở Nhật Bản hoặc cách làm đông cá”.

Wang hiện đang mong chờ được thực hiện mùa tiếp theo của chương trình Tricia Travels và tại thời điểm này, cô đã bỏ công việc tại nhà hàng—và công việc trong lĩnh vực tài chính—lại phía sau.

“Tôi sẽ không chọn bất kỳ nghề nghiệp nào khác”.

Bạn muốn tìm hiểu thêm về Twitch? Hãy xem thêm nội dung hướng dẫn của chúng tôi để tìm hiểu cách xây dựng cộng đồng trên Twitch và giúp phát triển thương hiệu của bạn thông qua Twitch Ads.