Amazon Ads-ledaren Piers Heaton-Armstrong brukade vara småföretagare. Nu hjälper han andra att växa.
16 december 2023 | Av Matt Miller, Senior Copywriter
Det här är Mitt bästa råd, en serie där annonseringsexperter delar med sig av viktiga lärdomar från sina karriärer, de bästa råden de någonsin fått och insikter som kan få varumärken och företag att växa.
Piers Heaton-Armstrong, vice vd för annonsering i Europa på Amazon Ads, fascinerades av datorer från tidig ålder. Redan 12 år gammal kodade han sina egna spel, som han skrev ned på papper och skickade in till en datortidning för att få dem publicerade. Ett av dem var ett dykarspel, där spelaren skulle undvika maneter och få tag på skatten på havets botten.
Hans ambition, nyfikenhet och entusiasm har fört honom vidare under hela karriären. På 90-talet lärde Heaton-Armstrong sig HTML och byggde en webbplats för livsmedelsföretaget där han arbetade som marknadsforskare. Det väckte ett intresse kring att marknadsföra webbplatsen, vilket ledde till att han startade ett eget småföretag för digital marknadsföring. Han grundade också sin egen webbplats för recensioner av restauranger i London, som han stödde ekonomiskt genom Amazon Associates, ett program som hjälper innehållsskapare, utgivare och bloggare att tjäna pengar på sin webbtrafik. Tio år senare, år 2010, började han på Amazon för att driva just det programmet.
En del av det som har drivit Heaton-Armstrong under hans professionella resa är säker och tydlig kommunikation. Dessa är de råd som har hjälpt honom på vägen och det han delar med sina egna team, inklusive småföretag som hoppas nå ut till större målgrupper.
Nedan pratar Heaton-Armstrong om sina råd till ledare och unga yrkesverksamma, och om hur småföretagare kan öka sin räckvidd och få framgång.
Vad är det bästa rådet du har gett eller fått i din karriär?
Var riktigt säker och tydlig med vad du vill – och var inte rädd för att fråga efter det. I alla karriärer kan du bli alltför beroende av din chef och tro att hen tänker på ditt bästa mer än vad som faktiskt är fallet. Så det kan hända att möjligheter går dig förbi utan att du ens ser dem.
Det råd jag alltid ger människor är att hålla utkik efter möjligheter runt dig. Och var inte rädd för att fråga. Räck upp handen och säg ”Jag skulle verkligen vilja göra det här”. Människor kan ibland tveka inför att göra det. De kanske tänker, ”Vad händer om min chef säger nej? Kommer det att vara dåligt för min karriär?” Men om du inte frågar får du inget. Som ledare uppmuntrar jag aktivt människor att berätta för mig vad de vill. Du bör aldrig anta att din chef vet vad du vill: Ta kontrollen över ditt eget öde!
Det är ett bra råd. Kan du berätta om en gång du använde det i din karriär?
Flera gånger under min karriär har jag upptäckt dessa möjligheter, och ibland har det fungerat och ibland inte. Men jag har alltid mått bra av att åtminstone ta upp ämnet. Jag har alltid vetat om det de gånger jag haft ett jobb och känt att jag inte utmanas så mycket som jag skulle vilja.
Jag gillar att använda analogin att ha en fot i bekvämlighetszonen och en fot utanför bekvämlighetszonen. När jag inte känner mig utmanad gillar jag att se mig omkring och fundera på vad mer jag kan göra. När jag hade en befattning före jobbet på Amazon insåg jag att nästa steg för mig var att driva ett globalt företag. Jag pratade med min chef om det, och vi kom överens om att jag kunde göra det, men jag var tvungen att flytta från London till Seattle. Jag tog risken, och det blev väldigt bra. Jag tror att du måste vara beredd att fatta obekväma beslut i livet. Det inkluderar beslut om din egen karriär.
Så hur kan ledare ge sina team möjlighet att ta dessa djärva steg?
Det måste finnas rätt kultur så att människor känner sig bekväma. Det är något som ledare skapar. Jag försöker vara väldigt direkt och jordnära. Jag uppmuntrar öppenhet i hela min organisation, och jag gör mig tillgänglig för alla som vill prata med mig.
En sådan kultur är helt avgörande. Vilka mekanismer kan du införa i hela organisationen för att säkerställa att du identifierar och skapar möjligheter för individer på alla nivåer att engagera sig i projekt och leda initiativ som inte är direkt relaterade till deras dagliga uppgifter men som har en mycket positiv inverkan på organisationen? Det är väldigt viktigt att ge individer möjlighet att utvecklas och att de känner sig tillräckligt trygga för att prata om nästa karriärsteg.
Angående tydlig kommunikation och öppenhet och att vara modig nog att uttrycka sin åsikt, hur kan annonsörer använda den typen av tänkande för att nå målgrupper?
Att vara tydlig med vad du försöker uppnå är först och främst högst relevant i det här sammanhanget. Som annonsör kan du spendera din marknadsföringsbudget på många olika sätt. Du vill vara säker på att allt du spenderar kommer till nytta. För att göra det måste du vara tydlig med vem du försöker nå. Du måste vara tydlig med vad det är du säljer och du måste vara tydlig med vilka dina nyckeltal för framgång är. När det kommer till annonsering vill du visa kunder annonser som är relevanta för dem, användbara för dem och som ser bra ut. Om du kan göra det på ett ärligt och autentiskt sätt har du en ganska god chans att lyckas.
På Amazon Ads har vi investerat mycket resurser för att hjälpa annonsörer att göra just det. Många företag och säljare på Amazon behöver hjälp med marknadsföring och annonsering, eftersom det inte är deras kärnkompetens. De kan vara bra på att bygga något men inte så bra på att sälja det. Det var vad jag upptäckte när jag byggde webbplatser på 90-talet. Du kan spendera enorma summor pengar och en massa tid på att skapa en snygg webbplats, men om ingen kommer till den slösar du bort pengar. Amazon Ads har så fantastiska verktyg för alla typer av företag, från småföretag till riktigt stora varumärken. Vi kan hjälpa dem med deras annonsmaterial, deras budskap, att nå rätt målgrupper och naturligtvis förstå effekterna av deras marknadsföring.
Jag är glad att du tog upp småföretag igen eftersom du ger ett så värdefullt perspektiv, med tanke på din bakgrund. Vilken typ av annonseringsverktyg är framgångsrikt just nu för små och medelstora företag?
Under det flertal år jag har varit involverad i småföretag har det varit tydligt att det tills ganska nyligen var riktigt svårt att skapa och driva en riktigt positiv annonskampanj för produkten. Det brukade vara mycket komplicerat att designa och bygga annonsmaterialet, och sedan att få den annonsen att ses av relevanta målgrupper och mäta resultat. Jag tror att det avskräcker många småföretag från att satsa på annonsering.
Programmatisk annonsering banade väg för småföretag att prova på digital marknadsföring. Men trots det var det svårt att köra en displaykampanj med annonser på den tiden. Allt har förändrats nu. Så mycket i processen kan automatiseras. Du behöver bara något att sälja. Med Amazon Ads-verktyg kan du visa annonser i Amazon Store och på relevanta webbplatser och i appar. För småföretag har det aldrig funnits en bättre tid att överväga att använda annonsering för att få företaget att växa. Du kan testa allt möjligt, från Sponsored Products på Amazon hela vägen till streamade TV-kampanjer, och givetvis vår alldeles egna livestreamingtjänst som är så populär hos vuxna i generation Z: Twitch. Allt detta är så tillgängligt för alla storlekar och typer av företag. Det gör en stor skillnad.
Jag vet att du ska tala under några spännande annonseringsevenemang framöver, däribland UnBoxed. Kan du berätta lite om vad du ser fram emot att prata om?
Amazon Ads har ett komplett utbud av produkter, från varumärkesannonsering till resultatbaserade annonser. Vi har ett stort urval av livesporter nu i Europa med Uefa Champions League, Premier League, Franska öppna. Livesport, streamande TV, Twitch och mer sammantaget är en riktigt stark uppsättning möjligheter som verkligen gör skillnad när det kommer till varumärkesannonsering. Du kan visa en annons under en fotbollsmatch och koppla den till dess påverkan på försäljningen av dina produkter på Amazon och på tusentals andra webbplatser och i appar. Att stödja det med en riktigt robust ad tech-infrastruktur, som gör det möjligt för våra annonseringskunder att verkligen förstå effekten av sina kampanjer, är vad marknadsförare strävar efter att kunna göra. Jag älskar att bidra till att hjälpa dem att göra just det.