Karriärmilstolpar: Allisons väg till framgång inom teknisk produkthantering
Allison Cardens elvaåriga karriär på Amazon har haft fler dramatiska vändningar än en tv-thriller. Med fyra roller och tre befordringar har Allisons största steg hittills varit att växla från att vara produktchef (PM) till att bli teknisk produktchef – på Amazon kallat Produktchef - teknisk (PMT). Nu är Allison chefs-PMT och delar med sig av sina insikter, tips och varför hon är långt ifrån är klar med sin Amazon-karriär.
Hej Allison! Kan du berätta för oss hur PMT-rollen skiljer sig från PM-rollen?
Den största skillnaden mellan rollerna är det praktiska tillvägagångssättet för teknisk design.
PMT:er förväntas inte skriva kod, men de förväntas kunna ”tala språket” och bidra till konstruktionsprocessen, förstå de tekniska detaljerna, hantera tidsplaneringen och driva teamen att arbeta snabbare. Detta skiljer sig mycket från PM-rollen, som fokuserar mer på att bygga affärsmässiga motivations- och färdplansinitiativ och hålla teamen ansvariga för projektens tidslinjer.
Varför bytte du från PM-rollen till PMT-rollen?
Jag funderade över min egen långsiktiga karriärutveckling, och ställde mig frågan: ”Vad blir nästa steg? Är management rätt väg för mig? Hur fortsätter jag att få tillfredsställelse i min roll?”
Jag stöder programvaruutvecklare, och jag bestämde mig för att om jag fördjupade min förståelse av hur våra tjänster fungerar och kunde bidra med mer ur ett tekniskt perspektiv, så skulle det vara mer utmanande och tillfredsställande för mig.
Vilka steg tog du när du skulle ta dig an PMT-rollen?
Jag började förbereda mig för att kliva in i rollen genom att ställa många frågor till de tekniker jag arbetade med. De skulle fråga: ”Varför vill du veta det här?” Och jag skulle svara: ”Så att jag ska förstå dig bättre nästa gång vi talas vid.”
Jag såg även till att prata regelbundet med min chef om vad jag behövde för min karriärutveckling, så att han kunde stödja mig i att nå den tekniska nivå som krävs för en PMT-roll. Jag skaffade mig en teknisk mentor – en idé som min chef föreslog – och jag fortsatte att utveckla mina tekniska färdigheter genom att delta i konstruktionsmöten, erbjuda insikter och komma med förslag. Jag engagerade mig i flera olika initiativ, och var noga med att dokumentera mina bidrag hela tiden. Det tog ungefär ett och ett halvt års arbete att uppnå den tekniska nivå som krävdes.
Vilka tips skulle du ge potentiella Amazon-kandidater?
Att trivas med förändring är avgörande. Min första roll – och varje efterföljande roll – har förändrats medan jag fortfarande har varit i den. Du måste visa ägande och en beredvillighet till handling, eftersom det är mycket lätt att gå vilse om man bara väntar på att någon ska berätta för en vad man ska göra.
På Amazon har vi så många saker som måste göras. Därför finns det oändliga möjligheter, och det blir aldrig tråkigt. Din karriär ligger i dina egna händer.
Vilka färdigheter är viktiga om man vill nå framgång i PMT-roller på Amazon Ads?
Var övertygad om dina idéer. Du kan drabbas av motgångar när du är PMT, så du behöver en stark ryggrad, en tydlig vision, bra data och en stark affärsmässig motivation.
Du behöver inte ha någon bakgrund inom datavetenskap för att vara en PMT. Men du måste kunna kommunicera bra och förstå hur teknikerna arbetar.
En bra PMT kan skapa utrymme. Du är länken mellan teknikerna och företaget, så det är ditt jobb att översätta affärsmålen till tekniska krav. Att vinna förtroende är också en nyckel. Om teknikerna litar på dig är det mycket lättare att samarbeta internt med ditt eget team och påverka intressenterna.
Vad håller dig kvar hos Amazon Ads efter mer än ett decennium?
Annonsörer letar efter fler sätt att investera i Amazon Ads, och vi håller på att utvecklas till ett nyckelföretag på Amazon. Så det är en spännande plats att befinna sig på. Och organisationen har utvecklats så mycket sedan jag först gick med, vilket innebär att även utmaningarna ständigt utvecklas.
Sedan finns det en riktigt bra blandning av människor. Vi arbetar hårt och har kul, och vi genomför verkligen förändring i branschen.
Vad väntar härnäst för dig?
Karriärutveckling är något jag alltid tänker på. När jag känner att jag gör bra ifrån mig i min nuvarande roll börjar jag tänka på vilken som kan bli min nästa roll. På Amazon Ads finns det fortfarande många möjligheter att gå vidare till nästa nivå.
Vad kan överraska människor med arbeta i en PMT-roll på Amazon?
Det finns många människor som arbetar i rollen som individuell bidragsgivare (IC) på en högre nivå. Ibland kan man slås av tanken ”Åh, jag är i ett skede i min karriär där jag borde vara chef”. Men så det är inte nödvändigtvis på Amazon. Vi letar ofta efter mycket erfarna yrkespersoner, så att vi kan fokusera enbart på produkterna, eftersom deras skala och omfattning är så stor här.
Just nu tycker jag verkligen om att vara en IC som Principal PMT. Jag kan äga min karriär och fokusera på komplex problemlösning snarare än att fastna i teamadministration. Jag har en stark passion för att odla talang, men jag kan stärka den förmågan som mentor.
Hur hanterar du din karriärutveckling samtidigt som du förblir en IC?
Självklart har jag ställt mig frågor som ”Behöver jag vara chef för att lyckas?” och ”Hur kan jag fortsätta att utvecklas?”
Det är lugnande att svaret är ”Nej” på Amazon. Det finns fortfarande möjligheter, och man kan utnyttja sina överförbara färdigheter och göra en intressant och varierad karriär. Det är därför jag verkligen brinner för att stanna kvar hos Amazon. Jag vill se hur långt jag kan ta mig.