Wil je ontwerptechnoloog worden? Fitz legt uit hoe je dat doet
Fitz Maro is hoofd van North America Design Technology bij het Brand Innovation Lab van Amazon. Hier deelt hij zijn inzichten over het aannemen van een van de groeiende creatieve functies binnen de advertentie-industrie.
Hallo, Fitz. Kun je ons iets vertellen over de functies van een ontwerptechnoloog?
Ontwerptechnologen (DT's) zijn vrij uniek omdat binnen onze functie creatief denken wordt gecombineerd met diepgaande technische vaardigheden. We vinden het prettig om samen met creatievelingen te brainstormen, maar we leiden ook de technische aspecten van innovatieve campagnes.
Wanneer we brainstormen of een creatieve oplossing onderzoeken, kunnen we een beeld geven van wat er met technologie kan worden bereikt. Bijvoorbeeld: "Ik begrijp waar je heen gaat met dit grote idee. Hoewel het niet precies op die manier kan worden gerealiseerd, wat zou er gebeuren als we X of Y zouden doen? Wat als we deze of die technologie zouden integreren om het concept te versterken?”
Wat onderscheidt ontwerptechnologen?
In tegenstelling tot bij veel puur analytische functies in de software-engineering, zijn onze ontwerptechnologen afhankelijk van analytische vaardigheden, creativiteit (die wordt aangestuurd door de rechterhersenhelft) en ons vermogen om effectief te communiceren met al onze technische en niet-technische collega's.
Neem een jongere die van tekenen houdt; deze persoon zou de kunstrichting op kunnen gaan. Iemand die graag leest en schrijft, kan gemakkelijk copywriter worden. Op eenzelfde manier zijn ontwerptechnologen opgegroeid met een liefde voor technologie en kunnen we ons creatief uiten door middel van technologie.
Hoe komen mensen in deze functies terecht?
De meeste mensen in ontwerptechnologie hebben geen formele graad in het veld. Velen hebben een achtergrond in de informatica, zijn autodidact of beginnen met bootcamps voor codering. Ze hebben echter de neiging om van nature nieuwsgierig te zijn naar technologie en wat de mogelijkheden zijn. Ik heb zelf een masterdiploma in creatieve technologie van het VCU Brandcenter. Mijn carrièrepad is anders, omdat ik een diploma in het veld heb behaald. Ik moest er echter ook voor zorgen dat ik een plek kreeg in de advertentiewereld.
Denk je dat de functie van ontwerptechnoloog steeds meer ingeburgerd raakt?
In 2012, toen ik bezig was met het halen van mijn masterdiploma, waren er twijfels over de noodzaak van functies zoals ontwerptechnoloog. Mensen zeiden dat als een nieuwe generatie 'digital natives' op de arbeidsmarkt zou komen, ze van nature over de nodige technische vaardigheden zouden beschikken.
Tien jaar later weten we dat dat gewoon niet het geval is. De vraag naar mensen die de handen uit de mouwen kunnen steken en het hoofd kunnen bieden aan technische complexiteiten is groter dan ooit. Kijk maar naar waar de media-uitgaven van marketeers in de afgelopen tien jaar zijn gestegen; bedrijven die vooral digitaal zijn, domineren nu de traditionele tv- en printbudgetten.
In dezelfde geest blijft ook de rol van ontwerptechnologen evolueren. Ik zie AI als de grootste aanjager van die evolutie. In een wereld waarin technologie steeds meer centraal staat, twijfel ik er niet aan dat ontwerptechnologen een zeer grote rol gaan blijven spelen bij het bevorderen van innovatie voor merken in het huidige advertentielandschap.
Wat is het leukste aan werken bij Amazon?
Ik klink waarschijnlijk zeer cliché als ik dit zeg als manager, maar voor mij is dit de kans om mijn team te zien groeien. Er heerst echt een gevoel van enthousiasme over de projecten die we maand na maand, campagne na campagne ontsluiten.
Dankzij alle diensten die Amazon biedt, is er geen betere plek om een carrièrepad als ontwerptechnoloog uit te breiden. Ontwerptechnoloog zijn bij Amazon is alsof je deel uitmaakt van de Avengers; je wordt omringd door zoveel ongelooflijke technische (en creatieve!) leeftijdsgenoten.
Welke kwaliteiten hebben kandidaten nodig voor de functie van ontwerptechnoloog?
We hebben een brede kijk op wie we aannemen. Hoewel jarenlange ervaring belangrijk is, stellen we verschillende achtergronden op prijs. We hebben bijvoorbeeld onlangs iemand aangenomen met een sterke bureauachtergrond, evenals een andere kandidaat met uitgebreide ervaring op het gebied van augmented reality en productiewinkels. Beide kandidaten bieden verschillende sterke punten en perspectieven op basis van hun ervaringen.
Als ontwerptechnologen treden we vaak op als tussenpersonen en overbruggen we de kloof tussen technische teams en creatieve belanghebbenden. Dit omvat het vertalen van technische realiteiten en jargon in een taal die voor beide partijen begrijpelijk is. Communicatieve vaardigheden staan voorop.
Waarom zou je een kantoorbaan inruilen voor Amazon Ads?
De mogelijkheden bij Amazon zijn ongelooflijk interessant. Een van de grootste voordelen voor mij was de uitgebreide reeks technische partners die we tot onze beschikking hebben.
In een advertentiebureau heb je vaak geweldige ideeën, maar je kunt ze niet uitvoeren omdat je geen directe toegang hebt om samen te werken met de relevante teams. Bij Amazon, met name in het Brand Innovation Lab, hebben we de mogelijkheid om rechtstreeks contact op te nemen met verschillende teams binnen Amazon.
Dan is er nog mijn bewondering voor het bedrijf zelf. Ik heb het traject van Amazon gevolgd en was onder de indruk van het aanpassingsvermogen door de jaren heen, of het nu gaat om de groei en visie van AWS of de doordachte aanpak om advertentieactiviteiten op te schalen. Toen ik begon te merken dat adverteerders effectief gebruik maakten van Amazon Ads, was ik enthousiast omdat daaruit bleek dat de investeringen van het bedrijf echt resultaten begonnen te boeken. Gezien de grote doelgroep die we hebben, heb ik altijd geloofd in het enorme groeipotentieel. En dat blijft zo.