The Darkness, streamer di Twitch, è uno dei principali esponenti della fiorente community brasiliana del gaming

Alessandro Antóquio la definisce una "rivoluzione". Il famoso streamer di Twitch, conosciuto a migliaia di persone con il nome di The Darkness, sta parlando del boom del settore brasiliano dei videogiochi, che, secondo Statista, nel 2022 dovrebbe raggiungere 1,84 miliardi di dollari nel paese e registrare un tasso di crescita annuale dell'11,04% fino al 2027. Dal 2017, il numero di giocatori brasiliani è cresciuto di 39,5 milioni e oggi il paese è tra i primi 10 paesi al mondo per quanto riguarda il gaming.

Ha visto fiorire l'industria dei gaming da quando, da bambino, era affascinato dalle console a 8 bit. Ma quando era più piccolo, il settore del gaming in Brasile era molto diverso da quello attuale.

Antóquio ricorda i primi tempi del settore del gaming in Brasile: "Qui c'erano aziende di noleggio di videogiochi che montavano TV e console e il pubblico pagava pochi spiccioli per qualche minuto di gioco. In questo modo, tutti avevano accesso ai videogiochi e potevano giocare alle console che non potevano permettersi di comprare". "Credo che tutto ciò abbia contribuito a far raggiungere al settore la popolarità che ha oggi a livello internazionale".

Oggi, The Darkness ha quasi 700.000 follower su Twitch, dove utilizza la sua piattaforma per prendere parte alla sempre più ampia community brasiliana di gaming. The Darkness ha, inoltre, sfruttato la propria popolarità per collaborare con diversi brand internazionali.

Nato e cresciuto nella città di Osasco, nello stato di San Paolo, Antóquio ha avuto la sua prima esperienza con i videogiochi all'età di 5 o 6 anni, giocando con l'Atari a casa di suo cugino. "È stato amore a prima vista" racconta. "Non volevo fare altro che giocare a Frostbite o River Raid. Ho sempre detto a mia madre che "volevo guadagnarmi da vivere giocando ai videogiochi".

Ma il gaming non è stato il suo primo lavoro. Al contrario, Antóquio si è laureato in marketing e ha trascorso i primi anni della sua carriera professionale lavorando nel settore IT. Ha trovato lavoro come assistente d'ufficio e si è fatto strada fino a diventare responsabile marketing della sua azienda. Ma tutto sembrava indirizzarlo verso il mondo del gaming.

"Credo che, sotto sotto, il mio obiettivo fosse in qualche modo quello di guadagnarmi da vivere giocando ai videogiochi e creare un'attività tutta mia" afferma.

Prima di dedicarsi allo streaming, Antóquio stava già gettando le basi per la sua identità pubblica nel mondo del gaming. Giocando a Counter-Strike Global Offensive con il Voice over IP, una funzione social di chat vocale integrata nel videogioco, sperimentava voci diverse, battute e scherzi che oggi sono diventate il segno distintivo delle sue dirette streaming su Twitch.

"Quando ho partecipato per la prima volta a una diretta streaming di un amico, vedere la reazione del pubblico in tempo reale mi ha in qualche modo emozionato e ho capito che dovevo farlo anch'io" racconta.

La sua prima diretta su Twitch risale al 2012; in quelle prime dirette streaming utilizzava un computer preso in prestito dal lavoro perché il suo computer personale era "lento", ricorda.

"Ogni giorno portavo il computer a casa facendo circa sei chilometri a piedi" dice Antóquio. "È stato folle, ma volevo davvero che questo progetto andasse a buon fine. Le mie prime dirette avevano risoluzione a 360p con una velocità di 400 bit. È stato orribile, ma le battute erano la cosa più importante, quindi per un po' è andata bene".

Da allora, la qualità delle sue dirette streaming è migliorata così come alla sua posizione nella community internazionale del gaming. Gioca a videogiochi come Grand Theft Auto V e Fortnite ed è noto per le sue voci comiche (una di queste è una voce acuta e manipolata dal computer simile a quella di un alieno) e, in generale, per i suoi scherzi e le sue trollate spensierate.

"Ho sempre avuto un grande senso di appartenenza alla community e mi sono sempre concentrato a fondo sulla creazione contenuti, ricordando il modo in cui giocavo con gli amici durante l'infanzia, seduto sul pavimento del soggiorno o della camera da letto, mangiando caramelle e divertendomi. Penso che molte persone si siano riviste in me e si siano unite al canale" afferma. "Penso che la mia incessante ricerca della qualità nelle trasmissioni non generi interesse solo da parte del pubblico, ma anche da parte degli altri streamer. Questo mi ha aiutato a fare strada.

Per Antóquio, Twitch ha rappresentato una parte importante di questa rivoluzione nel mondo del gaming in Brasile.

"Penso che Twitch sia il portale che permette a tutti di capire di poter diventare dei gamer professionisti. Ad esempio, il gamer occasionale che vive in città isolate e ama i videogiochi può interagire con altri giocatori in tempo reale" spiega. "I gamer sanno che apparire su Twitch può aiutarli a crescere dal punto di vista professionale e a farsi una carriera".

Il successo ottenuto in veste di gamer famoso su Twitch ha aiutato Antóquio a trasformare la sua passione in una carriera redditizia, grazie alle collaborazioni con brand internazionali. Ogni giorno, dopo aver fatto colazione con pane e burro e aver bevuto un caffè locale, Antóquio incontra i brand per fare un po' di brainstoriming, dedicandosi così alle collaborazioni instaurate con aziende e streamer allo scopo di creare campagne pubblicitarie.

Oggi collabora con brand del calibro di Corsair, Paramount+, Xbox, Dell, Alienware, Nvidia, Intel e il brand di caffè 3 Corações (3 Hearts).