Gestione di prodotti innovativi: consigli di Sean Donahoe su come influenzare senza essere autoritari

Il Technical Product Manager, conosciuto anche come Product Manager-Technical (PMT) in Amazon, sa che con leadership non si intende solo coloro che hanno riporti diretti. La capacità di influenzare senza esercitare un controllo diretto è un'abilità che può avere un impatto significativo su contributi, risultati e carriera.

In un contesto di gestione dei prodotti, i professionisti più influenti sono coloro che riescono a guidare il cambiamento e l'allineamento tra i team, anche senza esercitare un'autorità formale. In questo articolo, il secondo della nostra serie sulla gestione di prodotti innovativi, Sean Donahoe, Director of Publisher Technology di Amazon Ads illustra alcune strategie pratiche per aiutarti a sviluppare queste capacità.

Il ruolo di PMT è cambiato radicalmente nel corso degli anni. Le competenze tecniche sono rimaste fondamentali, ma è diventata altrettanto importante la capacità di persuadere e allineare i diversi stakeholder. Come fa notare Sean, "Anche se sei un Single Threaded Owner (STO), dipendi fortemente da moltissimi team. Devi lavorare con il reparto vendite, l'ufficio legale, il marketing e tutti questi gruppi di partner."

Questa realtà sottolinea la necessità per i PMT di sviluppare solide capacità di persuasione, indipendentemente dalla loro posizione nella gerarchia organizzativa. Sean afferma: "In Amazon, molti dei nostri PMT Senior e Principal sono singoli collaboratori, il che consente loro di potersi concentrare interamente sulla realizzazione di prodotti orientati al cliente. Sappiamo che i product manager talvolta devono scontrarsi con difficoltà per portare avanti iniziative senza un'autorità formale, ma crediamo che tutto ciò rappresenti per loro un'opportunità per sviluppare competenze cruciali di leadership."

Influenzare senza essere autoritari significa sfruttare la propria competenza, le relazioni e le capacità comunicative per guidare il cambiamento e garantire l'allineamento. Si tratta di comprendere le motivazioni e le esigenze degli stakeholder, creare una visione convincente e costruire fiducia per far sì che gli altri sostengano le tue iniziative.

Perfezionando le tue capacità di persuasione, puoi:

• accelerare la realizzazione di una roadmap dei prodotti allineando i team interfunzionali;
• assicurarti le risorse e il consenso necessari per trasformare le tue idee in realtà;
• diventare un collaboratore strategico, anche senza che tu abbia riporti diretti;
• migliorare la tua credibilità e reputazione all'interno dell'organizzazione.

Quindi come puoi diventare più bravo a influenzare senza essere autoritario? Ecco le strategie collaudate di Sean, perfezionate in più di un decennio in Amazon:

• Costruire fiducia e relazioni.
  Conquistare la fiducia è alla base di un'influenza efficace, e Sean sottolinea quanto importante sia "essere ossessionati dai partner". Afferma: "Prenditi il tempo per conoscere i tuoi stakeholder, le loro priorità e le sfide che devono affrontare. Per costruire queste relazioni a volte ci vogliono mesi o addirittura anni." Per riuscire a conquistare la fiducia sono necessarie una profonda empatia nonché la volontà di imparare a conoscere i partner, a comprendere le loro visioni del mondo e le motivazioni personali. In questo modo, puoi apprezzare il loro approccio alle diverse situazioni, anche se non coincide con il tuo. Sean consiglia di costruire la fiducia "prima che nascano conflitti."
  
  Oltre a costruire relazioni profonde è necessario instaurare molti rapporti. Una strategia consigliata da Sean è la mappatura degli stakeholder. "Realizza una mappa non solo del tuo stakeholder principale ma di tutte le persone che ruotano intorno: manager, colleghi e riporti diretti. Assicurati di considerare anche queste persone durante il percorso. Personalizza il tuo approccio e il tuo messaggio a seconda di ogni persona riportata nella mappa."
• Creare una visione convincente.
  Definisci con attenzione la direzione e la strategia a lungo termine dei tuoi prodotti in modo da creare una visione chiara e convincente che sia apprezzata dai tuoi stakeholder sin dall'inizio e nel lungo periodo. Sean afferma che "per essere vincente una visione deve allinearsi a obiettivi organizzativi più ampi e utilizzare tecniche di storytelling che la rendano indimenticabile." Consiglia inoltre di comunicare la visione costantemente attraverso vari contesti, "così che poi, quando dovrai persuadere, questa visione sarà già profondamente radicata nella testa, nella cultura e nelle roadmap."
• Utilizzare modelli mentali.
  I modelli mentali sono spiegazioni semplificate di come funzionano le cose. Danno forma alla nostra visione di realtà, alle nostre convinzioni e attitudini, e condizionano il modo in cui interagiamo con il mondo che ci circonda. Ogni organizzazione dispone di modelli mentali specifici per supportare il proprio modo di agire. In Amazon, uno dei nostri principali modelli mentali è la cultura del Giorno 1. Per mantenere tutti allineati, Sean consiglia di familiarizzare con i modelli organizzativi e di applicarli strategicamente nelle interazioni in cui è necessario esercitare influenza. "Utilizzali come linguaggio comune per allinearti ai tuoi stakeholder."
• Sfruttare i meccanismi di allineamento continuo.
  "Mantenere l'allineamento a lungo termine può essere difficile. Utilizza vari meccanismi per aggiornare e coinvolgere costantemente i tuoi stakeholder." Sean consiglia di definire principi chiari sui progetti, organizzare regolari riunioni per allinearsi e utilizzare dati per monitorare in modo oggettivo i progressi e confermare il consenso. Suggerisce inoltre di utilizzare i Principi di leadership di Amazon a supporto di questi incontri. Tali principi costituiscono la base del nostro modo di lavorare in Amazon ma possono valere in qualsiasi organizzazione.
• Saper gestire l'arte dell'escalation.
  Infine, sapere quando e come segnalare i problemi è un'abilità fondamentale per i PMT di tutti i livelli. Sean consiglia di gestire l'escalation con una mentalità orientata alla risoluzione dei problemi piuttosto che come ultima risorsa. "Identifica chiaramente la causa principale del disallineamento, prepara una sintesi del problema e presenta alcune opzioni per la risoluzione, non solo i problemi."

Mentre perfezioni le tue capacità di persuasione, potresti renderti conto che il tuo ruolo sta cambiando, passando da PMT a consulente di fiducia all'interno della tua organizzazione. I tuoi stakeholder inizieranno a contare sulla tua competenza, sulla tua capacità di gestione di problemi complessi e sul tuo impegno volto al raggiungimento di risultati significativi.

Questo cambiamento nel modo di essere percepiti può aprire le porte a nuove opportunità: potrai contribuire a livello strategico, espandere la tua sfera di persuasione e, in sostanza, essere di supporto al successo dei tuoi prodotti e dell'attività in generale.

Come abbiamo visto in questo articolo, influenzare senza essere autoritari è una capacità essenziale per tutti i PMT. Come sottolinea Sean Donahoe, "Sviluppando la tua capacità di persuasione, puoi riuscire a guidare il cambiamento, allineare team interfunzionali e ottenere risultati eccezionali, anche in assenza di una leadership formale."

Nel prossimo articolo della serie sulla gestione di prodotti innovativi illustreremo come realizzare una strategia di prodotto.