EQUO चाहता है कि आप फिर से स्ट्रॉ का इस्तेमाल करना पसंद करने लग जाएँ

मरीना ट्रान-वू के लिए ताज़ा ड्रिंक को गीले, नरम पेपर स्ट्रॉ से ज़्यादा कुछ भी बर्बाद नहीं करता है.

जब 35 साल की एंटरप्रेन्योर, हो ची मिन्ह सिटी के मशहूर बेन थान मार्केट में नारियल बेचने वाले के स्टाल के सामने खड़ी होती हैं, तो वह अपने नारियल पानी से गिला स्ट्रॉ निकालती है.

“ऐसा आप अपने ड्रिंक में बिल्कुल नहीं चाहते हो. यह बुरा अनुभव है. यह एक बुरा सपना है,” उन्होंने ऐसा पास में रखे कूड़ेदान में ख़राब पेपर स्ट्रॉ को फेंकने से पहले देखते हुए बोला. फिर उन्होंने अपने पर्स में से ढूँढकर EQUO स्ट्रॉ निकाला. यह क्रीमी बेज रंग का है और उसपर भूरे और काले रंग के दाने बने हैं. इसपर इस्तेमाल हुए रंग प्राकृतिक रेशों से बनते हैं. स्ट्रॉ प्लास्टिक की तरह मोटा होता है. सिर्फ़ यह प्लास्टिक से नहीं बना है. यह पूरी तरह से रासायनिक मुक्त और प्राकृतिक है. इसे गन्ने के पल्प से बनाया गया है.

वह कहती हैं, “हमारा स्ट्रॉ टिकाऊ विकल्प है और यह नर्म नहीं होता है.”

ट्रान-वू, EQUO की फ़ाउंडर और CEO हैं. यह छोटा-सा बिज़नेस है, जो स्ट्रॉ, बर्तन और स्टेशनरी जैसे पर्यावरण हितैषी और कंपोस्टेबल प्रोडक्ट बनाने में माहिर है. कंपनी का लक्ष्य वियतनाम और दुनिया भर में एक बार इस्तेमाल की जा सकने वाली प्लास्टिक के इस्तेमाल को कम करना है. इसके लिए, वह कस्टमर को ऐसे प्रोडक्ट ऑफ़र करती है, जो कंपोस्टेबल हैं. इसका मतलब है कि वे रासायनिक वेस्ट या बाय-प्रोडक्ट के बिना प्राकृतिक रूप से पृथ्वी में गल जाते हैं. साथ ही, यह कस्टमर के लिए मज़बूत और विश्वसनीय भी होते हैं.

कंपनी, जिसे उन्होंने अपने दम पर शुरू किया था, वह अब सिर्फ़ तीन साल में 15 कर्मचारियों वाला बिज़नेस बन गई है. जब EQUO पहली बार शुरू हुआ, तो उन्होंने चार प्रोडक्ट ऑफ़र किए, जो गन्ने, नारियल, कॉफ़ी और घास से बने स्ट्रॉ थे. साथ ही, इनको Amazon पर बेचा.

जैसे ही EQUO ने वृद्धि देखी और बिक्री में बढ़त देखी, उन्होंने अपने बिज़नेस और प्रोडक्ट ऑफ़रिंग को बढ़ाना शुरू कर दिया. बिक्री जनरेट करने के अलावा, कंपनी ने Amazon पर ब्रैंड के बारे में जागरूकता बढ़ाने पर फ़ोकस किया. उन्होंने ऐसा करने के लिए, Sponsored Products, Sponsored Brands और Sponsored Display जैसे एडवरटाइज़िंग सोल्यूशन का इस्तेमाल किया. ऐसा करके, वे U.S., कनाडा और स्थानीय स्तर पर वियतनाम में कस्टमर तक पहुँच सके.

उन्होंने बताया, “हमने 2021 में Amazon पर अपना बिज़नेस शुरू किया था और मैं कहूंगी कि यह सबसे अहम मोड़ था. असल में इसकी वजह से पूरे साल बिक्री हुई.” वह अपनी कंपनी की सफलता और तरक़्क़ी का श्रेय Amazon Ads सोल्यूशन को देती हैं.

वियतनाम में आना और वहाँ कंपनी शुरू करना और पर्यावरण के प्रति जुनून बढ़ाना, ज़िंदगी का उम्मीद नहीं किया हुआ इवेंट था.

कनाडा में रहनी वाली वैंकूवर, ब्रिटिश कोलंबिया में पली-बढ़ी. साथ ही, एक दशक से मार्केटर के रूप में काम कर रही थीं, जब उनके पिता को 2020 में कैंसर का पता चला था. ट्रान-वू के परिवार को परिवार के बिज़नेस को मैनेज करने में मदद करने के लिए वियतनाम में उनकी ज़रूरत थी. हो सिटी मिन्ह सिटी में रहते हुए, ट्रान-वू किसी को भी नहीं जानती थी. यह अब उनकी कंपनी EQUO का मुख्यालय है.

वह याद करते हुए बताती हैं, “मैंने कॉफ़ी शॉप में अकेले बहुत समय बिताया है.”

वहाँ एक छोटा-सा कैफ़े था जो उन्हें बहुत पसंद था. यह व्यस्त सड़क पर दुकानों के बीच में था. उसकी छत घने पेड़ों से ढकी हुई थी, जो कस्टमर को शांति देती है. जब सर्वर ने उनकी ड्रिंक टेबल पर रखी, तो उन्होंने देखा कि जूस में से कुछ अजीब-सी चीज़ बाहर निकल रही थी. उन्होंने इसकी फ़ोटो ली और रिवर्स-इमेज सर्च किया और देखा कि ड्रिंक में घास की स्ट्रॉ थी.

वह प्रोडक्ट को देखकर चौंक गई. वह सोच रही थी कि उन्होंने कनाडा में ऐसा कुछ क्यों नहीं देखा.

उन्होंने कहा, “जब पर्यावरण हितैषी की बात आती है, तो कनाडा जैसे देशों को बहुत आगे की सोच रखने वाला माना जाता है.” “वियतनाम में इस घास के स्ट्रॉ को देखकर मेरी पहली प्रतिक्रिया थी, ‘मैंने यह सोल्यूशन पहले क्यों नहीं देखा था?’ यह समझ में आया. यह प्राकृतिक है. यह पेपर स्ट्रॉ से बेहतर है. क्यों नहीं?”

उस शाम में, वे सवाल ट्रान-वू को परेशान करते रहे, जिसने उसे रिसर्च करने के लिए प्रेरित किया. उन्होंने घास के स्ट्रॉ के बारे में सब कुछ जानने की कोशिश की और पाया कि वे वियतनामी किसानों के बीच लोकप्रिय थे जो खेतों में काम करते थे. जब भी बाहर गर्मी होती, किसान उस जगह उगने वाली घास का एक खोखला टुकड़ा तोड़ लेते थे और उसे पके हुए नारियल में डाल लेते थे, जिससे उन्हें ताज़ा ड्रिंक का आनंद लेने में आसानी होती थी. जब किसान का घास के स्ट्रॉ से काम पूरा हो जाता है, तो वे इसे आसानी से जमीन पर फ़ेंक सकते थे, जहाँ यह घुल जाते थे.

फिर उसने सोचा: क्या होगा अगर वह प्राकृतिक चीज़ों से बने टिकाऊ, कम्पोस्टेबल स्ट्रॉ बना सके?

ट्रान-वू ने बताया, “मैं ऐसा स्ट्रॉ बनाना चाहती थी जिसे आप अपने बैकयार्ड में फेंक सकें और जो कुछ सदियों के बजाय कुछ महीनों में टूट जाए.”

कुछ ही समय बाद, उन्होंने वियतनाम और पूर्वी एशिया के मैनुफ़ैक्चरर से बात करना शुरू किया. ऐसे प्रोडक्ट डिज़ाइनर ढूँढे, जो प्राकृतिक चीज़ों से स्ट्रॉ बनाते हैं. साथ ही, उन्होंने ऐसा बिज़नेस बनाया, जो एक बार इस्तेमाल किए जा सकने वाले कंपोस्टेबल प्रोडक्ट बनाने पर फ़ोकस था, जिसे कंज़्यूमर और बिज़नेस आसानी से ख़रीद और इस्तेमाल कर सकते थे.

ट्रान-वू को अपनी प्रोडक्ट लाइन लॉन्च करने के बाद, उन्हें एक नई चुनौती का पता चला: कस्टमर को उनके कंपोस्टेबल स्ट्रॉ के बारे में बताना. उन्हें ब्रैंड और प्रोडक्ट के बारे में जागरूकता को तेज़ी से बढ़ाने की ज़रूरत थी. Amazon पर प्रोडक्ट बेचने के ठीक तीन महीने बाद, EQUO ने Amazon Ads के साथ काम करना शुरू किया.

Sponsored Brands और Sponsored Display ने EQUO को उन ख़रीदारों के टॉप ऑफ़ माइंड में बने रहने में मदद की, जो एक बार इस्तेमाल किए जा सकने वाले स्ट्रॉ, कटलरी और स्टेशनरी ख़रीदने पर विचार कर रहे थे. ब्रैंड ने Amazon पर विस्तृत प्रोडक्ट लिस्टिंग भी बनाई और ख़रीदारों को उनके प्रोडक्ट को बेहतर ढँग से समझने में मदद करने के लिए, अपने हाई-क्वालिटी वाले प्रोडक्ट की फ़ोटो शोकेस की. उन्होंने अपने Brand Store में प्रोडक्ट लिस्टिंग, फ़ोटो और ब्रैंड की कहानी को दिखाया, जिससे उन्हें अपनी कहानी और कंपनी के मिशन को बताने में मदद मिली.