Triciaisabirdy a quitté un emploi bien payé dans la finance pour devenir une célèbre cheffe cuisinière sur Twitch. Et ce sont les marques qui l'ont aidée à rendre ce rêve possible.

C'est une froide journée de décembre en Alaska, et Tricia Wang, connue sur Twitch sous le nom de Triciaisabirdy, est assise, toute emmitouflée, sur une chaise pliante au-dessus d'un lac gelé. Elle porte de gros cache-oreilles et une veste aux couleurs vives, mais c'est un petit chauffage d'appoint et une tente à isolation thermique qui la protègent, en quelque sorte, des pires rigueurs du climat subarctique. Originaire de Californie du Sud, elle n'est pas vraiment préparée à ce type de froid, mais cela ne l'empêche pas de s'amuser en pêchant sous la glace avec l'aide d'un habitant de la région et en retransmettant la scène en direct à sa fidèle communauté Twitch.

« Ohhhhh, un poisson ! Un magnifique poisson arc-en-ciel », dit-elle en s'esclaffant alors qu'ils remontent leur première prise de la journée depuis un petit trou qu'ils ont creusé dans la glace. « Nous le mangerons plus tard. »

Très vite, ils font griller leur poisson sur la glace, et Tricia Wang, cheffe cuisinière de formation, admire l'odeur qui s'échappe de leur cuisine de fortune glacée.

« C'est incroyable. Le poisson est si tendre et si juteux », raconte-t-elle en dégustant ce bon repas d'une fraîcheur inégalée.

Bien qu'elle soit habituellement en train de cuisiner (chez elle, pas sur un lac gelé) ou de jouer à des jeux vidéo avec ses téléspectateurs, cette diffusion en direct inédite fait partie de son émission de voyage sur Twitch intitulée Tricia Travels, sponsorisée par H&R Block.

« La pêche sous la glace était vraiment cool. Nous avons pu montrer en direct notre prise sur la glace d'Alaska, puis nous l'avons cuisinée », se souvient Tricia Wang quelques mois plus tard, de retour au chaud, sous le soleil radieux de Californie. « À un moment donné, nous avons vu un pygargue à tête blanche et lui avons donné du poisson. Le streaming, c'est formidable… parce qu'en temps normal, il faudrait prendre son appareil photo pour essayer, en vain, d'immortaliser ces moments. Mais comme je suis sur Twitch et en direct, je suis en mesure de le faire. C'est incroyable ! »

Grâce à Tricia Travels, Tricia Wang a pu visiter des fermes à Hawaï, se rendre sur un marché aux poissons au Japon, découvrir des snacks en Corée du Sud et d'autres endroits merveilleux à travers le monde, tout en collaborant avec des marques.

Compte tenu de la vie de globe-trotter qu'elle mène aujourd'hui en tant qu'influenceuse culinaire avec ses 133 000 followers sur Twitch, il est incroyable de s’imaginer que quelques années auparavant, elle travaillait en tant que gestionnaire de placements dans la finance.

Diplômée en économie et en comptabilité, Tricia Wang travaillait depuis trois ans dans la finance lorsque quelqu'un lui a posé cette fameuse question à laquelle il était difficile de répondre : Vous vous voyez faire ça toute votre vie ?

« J'ai répondu : "D'un point de vue financier, oui, absolument. Je n'aurais pas de problème d'argent. Mais d'un point de vue personnel, en termes d'épanouissement, peut-être pas"… », se souvient-elle en repensant à son manque de passion pour la gestion des portefeuilles.

Cuisiner a toujours fait partie intégrante de sa vie, que ce soit pour ses amis, pour sa famille ou pour elle-même. « Mes amis étaient de piètres cuisiniers et les sorties au restaurant coûtaient cher. Et dans ma famille, si vous cuisiniez, vous n'aviez pas à faire la vaisselle. J'adorais donc cuisiner », raconte-t-elle. Elle a même commencé à travailler de nuit dans un restaurant à sushis après son travail de jour pour parfaire ses compétences.

En 2018, elle a quitté son emploi de bureau et s'est installée au Japon pour suivre une formation culinaire.

« Beaucoup de gens pensaient que j'avais perdu la tête », raconte-t-elle. «  Mais le poste de chef sushi me plaisait plus que mon travail dans la finance, alors je me suis dit : "Vas-y, fonce" ».

Tricia Wang s'est rendue à Tokyo, où les cours de cuisine étaient très intenses. Beaucoup plus intenses que le fait de cuisiner pour ses amis et sa famille.

« Je pensais que cette formation serait comme une colonie de vacances », confie-t-elle. « Mais ils commençaient la journée en s'assurant que notre tablier était bien repassé. Nous perdions des points s'il comportait une tache. Dans la cuisine japonaise, nous utilisons une technique appelée katsuramuki, qui consiste à éplucher un radis blanc sans le casser, à l'aide d'un simple couteau, puis à le peler de manière à obtenir une feuille bien droite. C'est très difficile, et si vous y parveniez, vous passeriez pour un vrai chef, et c'est ce que nous devions faire tous les jours. »

Et Tricia Wang est une vraie cheffe cuisinière. Elle a réussi à suivre le programme et, une fois diplômée de l'école culinaire, a travaillé dans des restaurants, avant de revenir aux États-Unis et de travailler dans un restaurant doublement étoilé au guide Michelin à Los Angeles.

Mais comme pour beaucoup de réussites au début des années 2020, la pandémie a tout bouleversé.

« Lorsque le monde s'est arrêté, le restaurant ne faisait plus que des livraisons et je n'apprenais donc plus rien », raconte-t-elle. « J'ai démissionné et suis restée un peu à la maison, et beaucoup de gens m'ont dit : "Tu devrais devenir créatrice de contenu" ».

Après s'être essayée à l'enregistrement de vidéos, le montage lui a vite paru fastidieux et épuisant. Lorsque quelques amis l'ont invitée à travailler en tant que cheffe particulière dans une maison de contenu, elle a décidé de commencer à diffuser en direct ses préparations de repas.

« Puis, tout d'un coup, je suis passée du téléphone à la webcam. J'avais deux écrans et mes diffusions ont commencé à cartonner », explique Tricia Wang. « Et je me suis rendu compte à ce moment-là qu'il était plus logique que je devienne streameuse plutôt que cheffe particulière. J'ai vraiment de la chance parce que travailler dans un restaurant, c'est faire des heures folles, c'est très mal payé et je cuisine toujours la même chose. Mais sur Twitch, je peux cuisiner tout ce qui me fait envie. Je peux me régaler en mangeant les plats que je prépare. Et je gagne suffisamment d'argent pour vivre. »

À ses débuts sur Twitch, Tricia Wang streamait deux fois par jour et accompagnait ses téléspectateurs dans la préparation de déjeuner et de dîner complets. Par la suite, elle a commencé à se lancer dans certains jeux vidéo et à collaborer avec d'autres streamers, ce qui lui a permis d'atteindre des audiences plus larges. Tricia Wang streamait depuis deux ans lorsqu'un téléspectateur lui fit parvenir le lien pour participer à une nouvelle compétition culinaire appelée Next Level Chef, animée par le célèbre chef Gordon Ramsay.

Bien qu'elle ne savait pas à quoi s'attendre d'une émission de télé-réalité culinaire, Tricia Wang s'est montrée à la hauteur, atteignant le neuvième épisode d'une compétition qui en compte onze, aux côtés d'un talentueux groupe de chefs cuisiniers chevronnés. Dans un moment devenu viral, Tricia Wang a même eu l'occasion d'expliquer ce qu'était Twitch au chef Ramsay.

Forte du succès de l'émission, elle s'est lancée dans le streaming à plein temps et a œuvré au développement de sa communauté, en cultivant un espace où l'on peut parler de santé mentale, discuter, cuisiner, jouer à des jeux vidéo et voyager en toute sécurité.

« De nombreux réseaux sociaux présentent un aperçu rapide de la vie d'un créateur, lorsque tout est rose, mais sur Twitch, vous montrez des heures de votre vie lorsque tout n'est pas toujours parfait », explique-t-elle. « Je souffre de problèmes de santé mentale. Je paie aussi mes impôts. Et parfois, je me rends même aux toilettes. Notre vie quotidienne est faite de hauts et de bas, et je trouve qu'il est très important de les partager avec sa communauté. Il est important que les streamers sur Twitch montrent à leur communauté qu'il n'y a pas de mal à traverser des moments difficiles, que l'on n'est pas seul… Et au sein de ma communauté, nous parlons beaucoup de santé mentale, notamment dans la communauté asiatique qui peut être stigmatisée. »

On y parle aussi beaucoup de nourriture. Lors d'une récente diffusion en direct consacrée à la préparation d'un riz au poulet hainanais, Tricia Wang a donné des conseils pour éviter qu'une planche à découper ne glisse (placez une serviette en papier humide en dessous) et pour couper les oignons (si vous mettez de l'eau dans votre bouche, vous n'aurez pas les yeux qui pleurent). Mais grâce à sa polyvalence, elle peut aussi s'adonner à Teamfight Tactics tout en partageant avec ses téléspectateurs le meilleur endroit où se procurer des coquilles Saint-Jacques bon marché dans la région de Los Angeles.

Ce contenu très polyvalent lui a permis de tisser des liens avec un grand nombre de marques dans différentes catégories. Au fil des ans, ces relations ont pris la forme de diffusions en direct sponsorisées, au cours desquelles elle contribue à présenter des produits et des services à sa communauté, ainsi que de parrainages et de participations d'ambassadeurs à plus long terme et plus personnalisés.

L'exemple le plus marquant est celui de l'émission Tricia Travels, sponsorisée par H&R Block. « C'était vraiment bien parce que c'était juste avant la période des impôts. Nous pouvions parler de la façon dont vous pouviez utiliser vos remboursements d'impôts pour voyager ou des dépenses que vous effectuez lors de vos déplacements professionnels et qui sont toutes déductibles d'impôts. Et du fait de mon expérience dans le domaine de la finance, c'était très compréhensible », déclare-t-elle. « On pourrait croire qu'en tant que cheffe cuisinière, les seules marques avec lesquelles je pourrais collaborer sont celles qui commercialisent des casseroles et de la nourriture ou des couteaux et des poêles, mais comme je suis une streameuse polyvalente, je peux associer à peu près n'importe quelle marque à mon contenu. »

Selon l'étude Anatomy of Hype réalisée en 2023 par Amazon Ads et Twitch Ads, qui a interrogé des fans du monde entier, 55 % d'entre eux déclarent qu'ils sont plus enclins à considérer une marque qui sponsorise du contenu lié à leur fandom. Et 62 % des fans ont une attitude positive à l'égard des marques qui s'impliquent depuis longtemps auprès de leur fandom.

« Twitch maintient non seulement la visibilité de la marque, mais aussi la fidélité envers la marque. Les personnes qui regardent Twitch le font pendant des heures et des heures », explique Tricia Wang. « Ce que les marques devraient faire, c'est d'opter pour des parrainages à long terme. Lorsqu'elles sont présentes régulièrement, elles font partie intégrante de la vie et de la marque du streamer. Tous les membres de ma communauté savent que j'utilise des ordinateurs Alienware et que je cuisine avec des casseroles HexClad. Vu le temps qu'ils passent à interagir avec vous et à en apprendre davantage sur le produit, il est logique que la marque comprenne que cette relation a plus de valeur. »

Tricia Wang ajoute que ces parrainages de marques sont également intéressants pour les membres de sa communauté. Elle note qu'ils sont toujours très enthousiastes à l'idée de participer à des concours et qu'ils souhaitent en savoir plus sur les nouveaux produits qu'elle leur présente. « Un autre avantage pour les téléspectateurs est que, comme pour l'émission Tricia Travels, cela me donne la possibilité financière de diversifier mon contenu et de leur montrer des choses que je n'aurais peut-être pas streamées sans le parrainage », déclare-t-elle. « Je ne pourrais probablement pas me permettre de voyager à travers le monde et de découvrir toute cette nourriture, mais grâce à H&R Block, j'ai pu faire l'émission Tricia Travels. Et grâce à Twitch, je peux leur faire découvrir les meilleurs restaurants du Japon ou leur montrer comment pêcher sous la glace. »

Tricia Wang a désormais hâte de se lancer dans une nouvelle saison de Tricia Travels, et pour l'instant, l'époque où elle travaillait dans la restauration et la finance est révolue.

« Je ne me verrais pas faire autre chose. »

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