Triciaisabirdy a quitté un emploi bien rémunéré dans la finance pour devenir une célèbre chef Twitch. Les marques contribuent à rendre cela possible.

C’est une froide journée de décembre en Alaska, et Tricia Wang, connue sur Twitch sous le nom de Triciaisabirdy, est emmitouflée, assise sur une chaise pliante au bord d’un lac gelé. Elle porte de gros cache-oreilles et une veste aux couleurs vives, mais c’est un petit chauffage d’appoint et une tente isolée qui la protègent, dans une certaine mesure, des pires rigueurs du climat subarctique. Originaire de Californie du Sud, elle n’est pas vraiment préparée à ce genre de froid, mais cela ne l’empêche pas de s’éclater en pêchant sur la glace sous les conseils d’un habitant de la région et en diffusant en continu et en direct son contenu à sa fidèle communauté Twitch.

« Ohhhhh, c’est un poisson! C’est un grand arc-en-ciel », dit-elle en riant alors qu’elle remonte sa première prise de la journée d’un petit trou dans la glace. « On le mangera tout à l’heure. »

Très vite, ils font griller leurs prises sur la glace, tandis que Mme Wang, une chef cuisinière qualifiée, se régale de l’odeur qui émane de leur cuisine de fortune glacée.

« C’est incroyable. Le poisson est si tendre, si juteux », dit-elle en dégustant un repas aussi frais que possible.

Bien que Tricia soit normalement en train de cuisiner (chez elle, pas sur un lac gelé) ou de jouer avec ses téléspectateurs, cette diffusion en continu en direct particulière fait partie de sa série de vidéos de voyage Twitch appelée Tricia Travels, commanditée par H&R Block.

« La pêche sur glace était vraiment cool. Nous avons pu montrer en direct la capture d’un poisson sur la glace en Alaska, puis nous l’avons cuisiné », se souvient Mme Wang quelques mois plus tard, dans la chaleur de la Californie ensoleillée. « À un moment donné, nous avons vu un aigle à tête blanche et nous lui avons donné un poisson. C’est incroyable de pouvoir diffuser en continu, car normalement, il faudrait prendre sa caméra et on ne pourrait pas capturer ces moments. Mais parce que je suis sur Twitch et que je suis en direct, je peux capturer ces moments. C’était génial. »

Tricia Travels l’a emmenée dans des fermes à Hawaï, dans un marché aux poissons au Japon, sur des stands de nourriture en Corée du Sud et dans d’autres endroits incroyables à travers le monde, en travaillant avec des marques tout au long de son parcours.

Si l’on considère la vie de globe-trotter qu’elle mène aujourd’hui en tant qu’influenceuse culinaire avec 133 000 abonnés sur Twitch, il est incroyable de penser que quelques années auparavant, elle travaillait dans la finance en tant que gestionnaire d’investissement.

Diplômée en économie et en comptabilité, Mme Wang avait commencé sa carrière dans la finance depuis trois ans lorsque quelqu’un lui a posé une question à laquelle il était difficile de répondre : Vous voyez-vous faire ça pour le reste de votre vie?

« J’ai dit, financièrement, oui, absolument. Je m’y verrais. Mais sur le plan du bonheur, peut-être pas », se souvient elle en repensant à son manque de passion pour le travail de gestion de portefeuille.

La cuisine a toujours occupé une place importante dans sa vie, que ce soit pour ses amis, sa famille ou elle-même. « Mes amis étaient de piètres cuisiniers et les sorties au restaurant coûtaient cher. Et dans ma famille, si vous cuisiniez, vous n’aviez pas besoin de faire la vaisselle. J’ai donc adoré cuisiner », explique-t-elle. Elle a même commencé à travailler de nuit dans un restaurant de sushis après son travail de jour pour parfaire ses compétences.

Et en 2018, elle a quitté son emploi de bureau et a déménagé au Japon pour suivre une formation culinaire.

« Beaucoup de gens pensaient que j’avais perdu la tête », explique-t-elle. « Mais le poste de chef sushi me plaisait plus que mon travail dans la finance, alors je me suis dit : OK, c’est la bonne décision. »

Mme Wang s’est rendue à Tokyo, où l’école culinaire était intense, beaucoup plus intense que de cuisiner pour ses amis et sa famille.

« Je croyais que l’école culinaire serait comme un camp d’été », explique-t-elle. « Mais ils commençaient la journée en s’assurant que notre tablier était repassé. On perdait des points si on avait une tache. Dans la cuisine japonaise, nous utilisons cette technique appelée katsuramuki qui consiste à râper un daikon sans le casser, à l’aide d’un simple couteau, puis à l’éplucher de manière à obtenir une feuille droite. C’est très difficile, et si vous y parvenez, on dira que vous êtes un vrai chef. C’est ce que nous devions faire tous les jours. »

Et Mme Wang est assurément une vraie chef. Elle a réussi le programme et, après avoir obtenu son diplôme d’école culinaire, elle a travaillé dans des restaurants, avant de retourner aux États-Unis et de travailler dans un restaurant deux étoiles Michelin à Los Angeles.

Mais comme pour beaucoup d’histoires de réussite au début des années 2020, la pandémie a tout bouleversé.

« Lorsque le monde s’est arrêté, le restaurant ne faisait plus que des livraisons et je n’apprenais donc plus rien », explique-t-elle. « J’ai démissionné et je suis restée un peu à la maison. Beaucoup de gens m’ont dit : " Tu devrais créer du contenu " ».

Après avoir expérimenté l’enregistrement de vidéos, elle a trouvé le montage peu pratique et épuisant. Lorsque des amis l’ont invitée à travailler comme chef privée dans une maison de contenu, elle a décidé qu’elle commencerait à se diffuser en continu en direct pendant qu’elle préparait des repas.

« Soudain, je suis passée du téléphone à une webcam et j’avais deux écrans, j’ai eu deux écrans et ma diffusion en continu a commencé à bien marcher », explique Mme Wang. « Il était plus logique d’être une instavidéaste qu’une chef privée. J’ai vraiment de la chance parce que travailler dans un restaurant, c’est faire des heures de fou, c’est très mal payé et c’est cuisiner toujours la même chose. Mais avec Twitch, je peux cuisiner tout ce qui me fait envie. Et je peux le manger moi-même. Et je gagne assez d’argent pour vivre. »

À ses débuts sur Twitch, Mme Wang diffusait du contenu deux fois par jour en continu, accompagnant ses téléspectateurs tout au long de la préparation du déjeuner et du dîner. Finalement, elle a commencé à expérimenter certains jeux et à collaborer avec d’autres instavidéastes, ce qui l’a aidée à se familiariser avec un plus grand nombre d’auditoires. Elle était en diffusion en continu depuis deux ans lorsqu’un téléspectateur lui a envoyé un lien pour postuler à un nouveau concours de cuisine intitulé Next Level Chef du célèbre chef Gordon Ramsay.

Bien qu’elle ne savait pas à quoi s’attendre d’un concours de cuisine de téléréalité, Mme Wang a tenu bon, atteignant le neuvième épisode d’une compétition qui en compte onze, parmi un groupe talentueux de cuisiniers chevronnés. Et dans un moment viral, Mme Wang a même eu l’occasion d’expliquer Twitch à Ramsay.

Forte du succès de sa série de vidéos, elle s’est lancée à plein temps dans la diffusion en continu et s’est efforcée de développer sa communauté, en créant un espace où l’on peut parler de santé mentale, discuter, cuisiner, jouer à des jeux et voyager en toute sécurité.

« Sur de nombreux sites de médias sociaux, vous avez un aperçu de la vie des créateurs. Vous avez alors l’impression que tout est facile. Mais avec Twitch, on montre des moments de notre vie où tout n’est pas parfait », explique Mme Wang. « Je souffre de problèmes de santé mentale. Je paie aussi mes impôts. Et parfois je dois aller aux toilettes. Il est vraiment important de partager avec votre communauté les hauts et les bas de la vie. Cela aide les instavidéastes de Twitch de montrer à leurs communautés qu’il est normal de traverser des moments difficiles, que vous n’êtes pas seul. Dans ma propre communauté, nous parlons beaucoup de santé mentale, surtout dans la communauté asiatique où elle peut être stigmatisée. »

Et il y a aussi beaucoup de nourriture. Lors d’une récente émission consacrée à la préparation du riz au poulet de Hainan, Mme Wang a donné des conseils pour éviter qu’une planche à découper ne glisse (placer une serviette en papier humide en dessous) et pour couper les oignons (si vous mettez de l’eau dans votre bouche, vous n’aurez pas les yeux qui pleurent). Mais grâce à sa polyvalence, elle peut aussi jouer à Teamfight Tactics tout en indiquant à ses téléspectateurs le meilleur endroit pour obtenir des pétoncles bon marché dans la région de Los Angeles.

Cette polyvalence du contenu a aidé Mme Wang à nouer des relations avec une variété de marques dans différentes catégories. Au fil des ans, ces relations ont pris la forme de diffusions en continu en direct commanditées, où elle aide à présenter des produits et services dans sa communauté, ainsi que des commandites et des ambassadeurs à plus long terme et et plus personnalisés.

Le plus mémorable est Tricia Travels, qui a été commandité par H&R Block. « C’était vraiment bien parce que c’était juste avant la période des impôts. Nous pouvions parler du fait qu’on peut utiliser ses remboursements d’impôts pour voyager ou que si on fait des achats pendant un voyage pour le travail, tout cela est déductible d’impôt. En fait, en raison de mon expérience dans le domaine de la finance, c’était très pertinent », explique-t-elle. « On pourrait penser que parce que je suis chef, les seuls commanditaires avec qui je pourrais travailler étaient des casseroles et de la nourriture ou des couteaux et des poêles, mais comme je suis une instavidéaste polyvalente, je peux associer à peu près n’importe quelle marque à mon contenu. »

Selon l’étude Anatomy of Hype d’Amazon Ads et Twitch Ads en 2023, où des admirateurs du monde entier étaient interrogés, 55 % disent qu’ils sont plus susceptibles de considérer une marque qui commandite des produits liés à leurs goûts. Parmi les admirateurs, 62 % ont un sentiment positif vis-à-vis des marques qui se sont associées à des produits liés à leurs goûts pendant de longues périodes.

« Twitch maintient non seulement la visibilité de la marque, mais aussi la fidélité à la marque. Les gens qui regardent Twitch le font pendant des heures et des heures », explique Mme Wang. « Ce que les marques devraient faire lorsqu’elles font des commandites, c’est s’y associer pendant de longues périodes. Lorsqu’elles sont présentes assez souvent, cela devient une partie de la vie de leur instavidéaste et de la marque de l’instavidéaste. Tout le monde sait que j’utilise des ordinateurs Alienware et que je cuisine avec des poêles HEXclad. Étant donné le temps qu’ils passent avec vous et le fait qu’ils apprennent à connaître le produit, il est logique que la marque comprenne que cela a plus de valeur. »

Mme Wang ajoute que ces commandites de marques sont également passionnantes pour sa communauté. Elle note qu’ils sont toujours enthousiastes lors des cadeaux et qu’ils sont intéressés d’entendre parler de ses nouveaux produits. « Un autre avantage pour les téléspectateurs est que, comme pour ma série de vidéos Tricia Travels, cela me donne la capacité financière de diversifier mon contenu et de leur montrer des choses que je n’aurais peut-être pas diffusées en continu sans commanditaires », explique-t-elle. « Je n’aurais probablement pas pu me permettre de voyager autour du monde et d’essayer différents aliments, mais grâce à H&R Block, j’ai pu faire Tricia Travels, et grâce à Twitch, j’ai pu montrer les meilleurs restaurants du Japon ou comment pêcher sur glace. »

Aujourd’hui, Mme Wang est impatiente de participer à une nouvelle saison de Tricia Travels, et pour le moment, ses journées de travail dans les restaurants et le domaine de la finance sont derrière elle.

« Je ne choisirais aucune autre carrière. »

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