Gestión de productos que eleva el listón: influir sin autoridad, con Sean Donahoe

Como director técnico de productos, también conocido como técnico responsable de productos (PMT) en Amazon, comprendes que el liderazgo no se limita a quienes tienen subordinados directos. La capacidad de influir sin autoridad directa es una habilidad que puede tener una repercusión importante en tus contribuciones, logros y trayectoria profesional.

En todo el sector de la gestión de productos, los profesionales que más impacto tienen son aquellos que pueden impulsar el cambio y la alineación en los equipos, incluso sin una autoridad formal. En este artículo, el segundo de nuestra serie sobre la gestión de productos que eleva el listón, Sean Donahoe, director de tecnología de publisher de Amazon Ads, comparte estrategias prácticas que te ayudarán a desarrollar esta capacidad.

El papel de un PMT ha evolucionado significativamente a lo largo de los años. Si bien la experiencia técnica sigue siendo crucial, la capacidad de influir y alinear a las diversas partes interesadas se ha vuelto igualmente importante. Como señala Sean: “Incluso como propietario de un solo hilo, dependes en gran medida de una gran cantidad de equipos. Aún tienes que trabajar con ventas, departamento legal, marketing y todos estos grupos de colaboradores”.

Esta realidad subraya la necesidad de que los PMT desarrollen sólidas habilidades de influencia, independientemente de su posición en la jerarquía de la organización. Sean afirma: “En Amazon, muchos de nuestros PMT principales y sénior son colaboradores individuales, lo que les permite centrarse por completo en ofrecer productos obsesionados con el cliente. Reconocemos que los responsables de productos a veces se enfrentan a desafíos para impulsar las iniciativas sin una autoridad formal, pero creemos que esto representa una oportunidad para desarrollar habilidades de liderazgo cruciales”.

Influir sin autoridad consiste en aprovechar tu experiencia, tus relaciones y tus habilidades de comunicación para impulsar el cambio y la alineación. Se trata de comprender las motivaciones y necesidades de las partes interesadas, elaborar una visión convincente y generar confianza para inspirar a otros a apoyar tus iniciativas.

Perfeccionar tus habilidades de influencia te permite:

• Acelerar la entrega de tu hoja de ruta de los productos alineando a equipos multifuncionales
• Asegurar los recursos y la participación necesarios para convertir tus ideas en realidad
• Posicionarte como colaborador estratégico, incluso sin subordinados directos
• Mejorar tu credibilidad y reputación en la organización

¿Cómo puedes ser más eficaz a la hora de influir sin autoridad? Estas son las estrategias comprobadas que Sean ha perfeccionado durante más de una década en Amazon:

• Genera confianza y construye relaciones.
  Ganarse la confianza de los demás es la base de una influencia efectiva, y Sean enfatiza la necesidad de “obsesionarse con el colaborador”. Dice: “Tómate el tiempo de entender a las partes interesadas, sus prioridades y los desafíos a los que se enfrentan. A veces, estas relaciones tardan meses o incluso años en construirse”. El éxito a la hora de ganarse la confianza de los demás implica una profunda empatía y la voluntad de aprender sobre tus colaboradores, así como de comprender sus visiones del mundo y sus motivaciones personales; de esta manera, puedes apreciar su enfoque ante diferentes situaciones, aunque no esté en línea con el tuyo. Sean aconseja generar confianza “antes de que surja cualquier conflicto”.
  
  Además de construir relaciones profundas, está la necesidad de construir muchas relaciones. Una táctica que Sean recomienda es crear un mapa de las partes interesadas. “Haz un mapa no solo de tu parte interesada principal, sino de todas las personas que la rodean: su responsable, sus compañeros y sus subordinados directos. Asegúrate de incluir también a estas personas en el viaje. Adapta el enfoque y tus mensajes a cada persona del mapa”.
• Elabora una visión convincente.
  Diseña cuidadosamente la dirección y la estrategia a largo plazo de tus productos para crear una visión clara y convincente que repercuta en tus partes interesadas desde el principio y a largo plazo. Sean afirma que una visión ganadora debe “estar en línea con los objetivos más amplios de la organización y utilizar técnicas de narración para que sea memorable”. También aconseja que la visión se comunique de manera coherente en distintos foros, “de modo que, más adelante, cuando necesites influir en ellos, ya tengan esta visión arraigada en sus cerebros, en su cultura y en sus propias hojas de ruta”.
• Usa modelos mentales.
  Los modelos mentales son explicaciones simplificadas de cómo funcionan las cosas. Moldean nuestra visión de la realidad, nuestras creencias y actitudes, y la forma en que nos relacionamos con el mundo que nos rodea. Cada organización tiene sus propios modelos mentales para respaldar su funcionamiento; en Amazon, uno de nuestros modelos mentales o marcos clave es nuestra cultura del día 1. Para que todos estén en sintonía, Sean aboga por familiarizarse con los marcos de la organización y aplicarlos estratégicamente en las interacciones en las que necesites influir. “Úsalos como un lenguaje común para alinearte con las partes interesadas”.
• Aprovecha los mecanismos de alineación continua.
  “Mantener la alineación a largo plazo puede ser un desafío. Usa distintos mecanismos para mantener a las partes interesadas continuamente comprometidas y en sintonía”. Sean recomienda establecer principios claros para tus proyectos, organizar reuniones de alineación periódicas y utilizar datos y métricas para realizar un seguimiento objetivo del progreso y mantener la aceptación. También aconseja usar los Principios de liderazgo de Amazon para apoyar estas conversaciones. Estos principios son fundamentales para la forma en que trabajamos en Amazon, pero pueden tener valor en cualquier organización.
• Domina el arte de la derivación.
  Por último, saber cuándo y cómo derivar los problemas es una habilidad crucial para los PMT de todos los niveles. Sean aconseja abordar la derivación con una mentalidad de resolución de problemas en lugar de hacerlo como último recurso. “Identifica claramente la causa original de la desalineación, prepara un resumen conciso del problema y presenta opciones de resolución, no solo los problemas”.

A medida que perfecciones estas habilidades influyentes, es posible que descubras que tu función pasa de ser un PMT a convertirte en un asesor de confianza en toda la organización. Las partes interesadas confiarán en tu experiencia, tu capacidad para afrontar desafíos complejos y tu compromiso de lograr resultados significativos.

Este cambio de percepción puede abrir nuevas oportunidades para que contribuyas a un nivel estratégico, amplíes tu esfera de influencia y, en última instancia, respaldes el éxito de tus productos y del negocio en general.

Como hemos hablado en este artículo, influir sin autoridad es una habilidad clave para todos los PMT. Tal y como enfatiza Sean Donahoe: “Desarrollar tu capacidad de influencia te permite desbloquear la capacidad de impulsar el cambio, alinear a equipos multifuncionales y ofrecer resultados excepcionales, incluso en ausencia de un liderazgo formal”.

Nuestro próximo artículo sobre la gestión de productos que eleva el listón explorará la creación de una estrategia de producto.